Slow traveller löysi uuden Intian

Vuosia hoitoalan ammattilaisena työskennelleen Erja Variksen elämä muuttui, kun hän löysi hitaasti matkustamisen.

– Koko maailman parantaminen kiinnostaa minua, myöntää Intian Dharamsalasta tavoitettu Varis.

Varis on vitsaillut ystävilleen, että hän on siirtynyt ihmisten parantamisesta maailmanparantamiseen.

Slow travel -reissu oli pitkään naisen haaveena, mutta Tiibetin epävakaisten olojen takia hän siirsi matkaansa.

Lopulta Varis matkusti Helsingistä Mongolian maaseudun läpi liftaten. Kiinan halki kuljin junalla Tiibetiin ja sieltä jeepillä Nepaliin ja Intiaan.

Tarkoitus oli kiertää koko maailma ympäri, mutta Intiassa hän uppoutui elämään tiibetiläisen kulttuurin keskelle joiksikin vuosiksi.

Parasta yksin matkustamisessa Variksen mielestä on, ettei koskaan tunne olevansa yksin.

– Tutustun uusiin, samanhenkisiin, eri-ikäisiin omanpolunkulkijoihin ja saan uusia näkökulmia maailmanmenoon, Varis arvioi.

Palatessaan Suomeen Varis perusti oman yrityksen, joka muun muassa maahantuo soivia kulhoja Suomeen.

Koko maailman parantaminen kiinnostaa minua.”

Pari kuukautta sitten Varis lensi takaisin Intiaan. Hän siirtyi maasta toiseen junalla ja bussilla.

– Intiassa vietetyistä vuosista huolimatta löysin jälleen jotain uutta. Tällä kertaa se oli ashram, Haridwarissa.

Variksella ei ollut ashramin asukkaiden kanssa yhteistä kieltä, mutta hän tunsi kuuluvansa samaan perheeseen. Intialaiset kutsuivat suomalaista äidikseen tai siskokseen. Yhteisöllisyyden tunne oli käsin kosketeltavissa.

– Söimme isossa ashramin ruokalassa. Istuimme pitkillä kankailla, jotka tekivät tuolin virkaa. Meille jaettiin ruoka sangoista lautasille.

Varis kertoo, että ashramissa ruoka syötiin käsin. Oli epäkohteliasta kaivaa lusikka kassistaan.

– Epäilevät, että ruuassa on vikaa, jos sitä pitää ”tikulla” tökkiä, Varis naurahtaa.

Eräs ashramin englantia taitavista johtohahmoista oli kiinnostunut Suomen väkiluvusta.

– Vastasin hänelle, ja hän totesi, että voisi kutsua koko Suomen kylään ashramiin.

Varis kuuli, että vuosi sitten ashramissa oli 20 miljoonaa ihmistä toistamassa gayatri-mantraa, eikä määrä ollut tehnyt edes tiukkaa.

Epäilevät, että ruuassa on vikaa, jos sitä pitää ”tikulla” tökkiä”

Intian Dharamsalassa Varis tapailee vanhoja naapureitaan ja ystäviään. Tiibetin pyhissä paikoissa käydessään onnekas suomalainen on muun muassa kuunnellut Dalai Laman opetuksia. Bodh Gayassa Varis oli samaan aikaan, kun Dalai Lamalle myönnettiin Mahatma Gandhin rauhanpalkinto.

Varis kuvailee elämäänsä alueella leppoisaksi ennen kansannousun päivää. Sen jälkeen uutisista kuulee tuon tuosta itsensä polttaneista tiibetiläisistä.

– Jokaiselle itsensä polttaneelle pidetään aamulla ja illalla kynttilämielenosoitus asuinpaikkaani lähellä, nainen kertoo.

Hän pitää mielenosoituksia tärkeinä, sillä ne ovat eräänlaisia rukoushetkiä kuolleiden puolesta.