Tuomarille jokainen peli on näytön paikka

Anu Jokela on harrastuksessaan uransa huipulla. Hän lähtee Lontoon olympialaisiin heinäkuun loppupuolella.

Hänen ”kisasuorituksessaan” ei mitata aikaa, mutta sitä arvioidaan.

Hän on naisten jalkapallossa avustava erotuomari, toinen niistä kentän reunalla olevista. Lontoon reissu kestää reilut kolme viikkoa.

Tiedon tuomaroitavasta ottelusta saa kolmisen päivää etukäteen. Jos sarka hoituu hyvin, tietää se uusia töitä. Jos sössii, pelit loppuvat siihen.

Päästäkseen Kansainvälisen Jalkapalloliiton erotuomarilistalle on pitänyt edetä porras kerrallaan ja onnistua tuomaroinneissaan. Suomalaisia FIFA-erotuomareita on tänä vuonna yhteensä 23, joista seitsemän on naisia.

Lontooseen heistä lähtee vain naiskolmikko. Erotuomariksi Kirsi Heikkinen ja avustavaksi Jokelan ohella Tonja Paavola.

– Olemme tehneet tätä yhdessä nelisen vuotta, joten olemme hioutuneet toimimaan yhdessä. Lisäksi olemme keskenämme hyviä kavereita, kertoilee Jokela.

Kolmikko on hoitanut tuomaroinnin muun muassa alle 17-vuotiaiden MM-kisojen finaalissa. Viime kesänä plakkariin tuli MM-kisojen välierän tuomarointi. Tänä viikonvaihteena kolmikko on hommissa EM-karsintaottelussa Sveitsi-Espanja.

– Kansainvälisissä peleissä naistuomarit ovat vain naisten otteluissa. Täällä kotimaassa miesten Kakkosen peleissä olen avustavana ja Naisten Liigassa erotuomarina tai avustavana.

Jos erotuomarin uralla yrittää edetä kansainväliselle tasolle, on erikoistuttava.

Jokela miettii, ettei olisi ikinä uskonut, mihin reilut kymmenen vuotta sitten käyty tuomarin peruskurssi hänet vie.

– Tämä on antanut paljon enemmän kuin osasin koskaan ajatella. Olen päässyt esimerkiksi maihin ja tavannut eri puolilta maailmaa kotoisin olevia ihmisiä, joihin en olisi muuten mitenkään tutustunut.

– Matkakustannukset ja palkkio maksetaan, mutta ei tätä tehdä rahasta. Vartuin Espoossa ja pelasin siellä jalkapalloa 11 vuotta, mutta loukkaannuin ja lopetin. Olin vuoden pois ja tunsin, että jotain puuttuu elämästä. Olin elänyt jalkapalloilijan elämää ja peli itsessään viehätti minua.

Jokela tietää, että tuomarit saavat osakseen paljon kritiikkiä. Koskaan häntä ei ole tönitty, mutta suullista kiukuttelua kyllä kuulee.

– Tehtävä ei ole helppo ja virheitä sattuu välillä eikä niille voi mitään. Tämä on haastavaa, koska aina voi suoriutua paremmin. On ymmärrettävä peliä, aistittava sitä ja keskityttävä aivan täysin kentän tapahtumiin. Kun tuomaroi ison yleisön metelöidessä, ei sitä katsomoa edes kuule, koska on täysin keskittynyt itse peliin.

Lisäksi täytyy olla täysin puolueeton ja on oltava rohkeasti päätöstensä takana. Tuomarit eivät saa olla pelaajien vietävissä.

– Oikea sijoittuminen on tärkeää, jotta näkee mahdollisimman hyvin, mitä kentällä tapahtuu.

Jokela myöntää, että jalkapalloa katsoessa tulee herkästi seurattua tuomarien työskentelyä.

– EM-kisoja on tullut katsottua aika paljon, mutta mitään suosikkijoukkuetta minulla ei ole, tunnustaa Anu Jokela.