Yksi vuori, monta uskontoa

Bussi jyristelee pimeässä kuoppaista tietä vuoren rinnettä.

– Madam, haluatteko ostaa pipon, kysyy kyytiin noussut kauppamies.

Vuorilla on viileää, mutta pipo tuntuu päiväntasaajan pohjoispuolella liioittelulta.

Ikkunasta häämöttää valopylväistä koostuva nauha, joka kiemurtelee vuoren huipulle asti.

Adam’s Peak eli Sri Pada, Sri Lankan toiseksi korkein vuori odottaa.

Vuoresta tekee erikoisen paitsi pyramidimainen huippu, myös se, että se on pyhä buddhalaisille, hindulaisille, islamilaisille ja kristityille.

2 243 metrin korkeudelta löytyy jättimäinen kiveen painunut jalanjälki, joka kuuluu legendojen mukaan joko Buddhalle, Sivalle tai Aatamille.

Kukaan ei kuitenkaan kysele uskontoa kiivetessä, ja turistinkin taivallukseen suhtaudutaan myötätunnolla.

Perinteiden mukaan Sri Padalle noustaan yöllä, jotta huipulle ennätetään auringonnousuksi.

Monet paikalliset ovat liikkeellä koko perheen voimin, ja lastenlapset auttavat isovanhempiaan rappusia ylös.

Alkumatkasta lämmin ja kostea ilma käy voimille. Ylhäällä ilma viilenee, mutta myös askelmat jyrkkenevät. Jalat tärisevät, ja matka etenee hitaasti.

Ihmettelen, kuinka paikalliset teräsmummot noususta selviävät.

Kun hengähtää ja uskaltaa katsoa alas, näkee, kuinka kuu valaisee viidakkoa ja vuoria. Jossain alhaalla norsut ja leopardit lähtevät yöllisille retkilleen.

Neljän tunnin taivallus palkitaan, ja huippu on vihdoin valloitettu. Tuuli on hyinen. Se pipo olisi nyt tarpeen.

Vaeltajia varten on rakennettu yksinkertainen suoja, jonka lattialla ehtii nukkua pari tuntia ennen auringonnousua.

Aamuviideltä pyhiinvaeltajat ja turistit asettuvat aitiopaikoille odottamaan.

Ensin pieni valonkajo loistaa taivaanrannassa, sitten oranssinpunainen pallo kohoaa. Auringonnousu on sama kaikille.