Helsinkiläisräppäri Gracias ei halua olla maahanmuuttomaskotti

– Hei, nimeni on Gracias ja teen rap-musiikkia. Tällä tavalla räppäri haluaisi esitellä itsensä ihmisille. Kuitenkin, kun miehen musiikkivideoita katsoo Youtubesta, ehdottaa nettipalvelu katsottavaksi videoita myös Talvisodasta ja maahanmuutosta.

Globe-levyn huonoin arvostelu oli neljä tähteä ja paras neljä ja puoli.”

Kongolaistaustainen, nyt jo täysin suomalainen mies sai jossain vaiheessa tahtomattaan päälle maahanmuuttomaskotin viitan.

– Se alkoi ottaa liian ison palan julkisuudessa. Minua pyydeltiin vaikka kuinka moneen rasismin vastaiseen tapahtumaan esiintymään. Haluan, että minut otetaan muusikkona.

– Minusta näkee, että juureni ovat muualla ja olen ylpeä niistä, mutta en ole minkään ryhmän äänitorvi.

Loppukeväästä ensimmäisen pitkäsoittonsa Globe julkaissut Gracias toivoo nyt ihmisten keskittyvän siihen ollennaisimpaan. Vastaanotto on ollut hyvä ja pelko siitä, etteikö 25-vuotias olisi ansainnut kannuksiaan musiikilla, tuntuu kaukaiselta.

– Globe-levyn huonoin arvostelu oli neljä tähteä ja paras neljä ja puoli, Gracias muistelee.

Mies on arvioista hyvillään, vaikka kertookin olleensa omaehtoisesti tehtyyn levyyn niin tyytyväinen, ettei negatiivinenkaan palaute olisi horjuttanut.

– Halusin päivittää 90-luvun rappia 2000-luvulle. En miettinyt myyntikikkoja, vaan tein omankuuloistani musiikkia.

Ponnistin pelkästään Youtuben kautta.”

Graciaksen suosio alkoi kasvaa kaksi vuotta sitten Helsinki-aiheisella HKI-kappaleella.

Silloin isot levy-yhtiöt yrittivät kalastella räppäriä verkkoonsa. Kuten moni nykyään, myös Gracias ui vastavirtaan ja laittoi pystyyn oman yhtiön. Mukaan tuli pari hyvää ystävää, joista toinen toimii nyt managerina.

– Määritelmä koko levy-yhtiöstä on murroksessa. Isot yhtiöt ovat tekemässä kuolemaa, ja niiden pitää keksiä nopeasti jotain uutta. Minäkin ponnistin pelkästään Youtuben kautta, ilman mitään promoa.

HKI-kappaleella viljeltiin kaupunginosien nimiä ja kynnettiin 20-vuotinen rakkaus kotikaupunkiin. Neljävuotiaasta pääkaupungissa asuneelle ovat tulleet asuinpaikkana tutuiksi niin Malmi, Pukinmäki kuin Kalliokin.

Itä-Helsinki otettiin viimeistään haltuun, kun Gracias näytteli helmikuussa ensi-iltansa saaneessa Vuosaari-elokuvassa. Keikkailun kautta artistille on tullut tutummaksi myös muu Suomi.

– Keikoille on tullut ajeltua kuuden tunnin matkoja ja on pakko sanoa, että Suomi on todella kaunis maa.

Helsinki-rakkaudestaan huolimatta Gracias voisi nähdä itsensä tekemässä musiikkia myös muualla.

– Englanti on niin kansainvälinen kieli, että minun ei tarvitse rajoittaa toimintaa tänne. Askel kerrallaan, olen todella alkuvaiheessa uraani vielä.