NyrkkeilySuomen ammattinyrkkeilyn uusi keulakuva Robert Helenius on Helsingissä Töölön Kisahallissa perjantaina 26. maaliskuuta iskettävän nyrkkeilyillan päätähti. Saksalaisessa Sauerland-tallissa uraa luova raskassarjalainen porskuttaa vahvassa myötätuulessa. Helenius on otellut yksitoista kertaa ilman tappioita.
Edellisessä ottelussaan Saksassa kaksimetrinen jätti kukisti entisen maailmanmestarin Lamon Brewsterin vakuuttavasti teknisellä tyrmäyksellä. Voitto nosti Heleniuksen Euroopan listan sijalle 16. Nyt vastus kovenee entisestään, kun kahdeksaneräisen ottelun vastustajaksi tulee Gbenga Oloukon.
Olympialaisissakin iskenyt nigerialainen on Heleniuksen tavoin 26-vuotias, mutta ehtinyt otella porvoolaista enemmän. Oloukonilla on 17 voittoa ja 3 tappiota.
– Oloukon on kovempi kuin Brewster, nuorempi ja innokkaampi, Helenius tietää.
Heleniuksen olemus on rennon rauhallinen. Nyrkkeily on laji, jossa hyvin menneet matsit ja laadukas treeni voivat nostaa itseluottamuksen taivaisiin. Helenius elää juuri nyt vaihetta, jossa kaikki näyttää hyvältä.
– Treenaan tosi kovaa. Sen takia itseluottamus nousee. Brewster-voitto nosti sitä vielä lisää. Hän on tyrmännyt aikoinaan Wladimir Klitschkon. Valmentaja on kuitenkin tärkein tekijä henkisellä puolella. Ulli Wegner on yksi maailman huippuvalmentajista. Hän sekä ruoskii että ymmärtää.
– Onhan minulla pakko olla kova itseluottamus, että pärjään tässä lajissa. Muuten ei voi otella. Kyllä itseluottamukseni on tällä hetkellä kymppi.
Mikäli Heleniuksen otteet jatkuvat yhtä vakuuttavina, saattaa ensimmäinen titteliottelu olla lähellä.
– Se on promoottorin ja valmentajan päätettävissä. Otan matsin kerrallaan. En uskalla ajatella mitään titteliotteluita. Nyt treenataan tähän.
Ammattinyrkkeily on raskas ja vaarallinen ammatti. Kaikista kovinta iskujen vaihtoa käydään raskaassa sarjassa, jossa yksi väärä väistöliike voi johtaa täydelliseen tyrmäykseen ja uran loppumiseen. Tämän tietää myös Helenius.
Kahden pienen lapsen isä ei kannusta jälkikasvuaan nyrkkeilijöiksi.
– Siinä on liikaa kipua. En halua että he aloittavat nyrkkeilyn. Tietenkin jos he haluavat kokeilla, en pidä sitä pahana. Mutta mieluummin jotain muuta lajia.
Raskas sarja kiinnostaa yleisöä eniten. Sen takia isojen miesten työstä saama korvaus on kohdillaan.
– Mä en oikeastaan saa puhua näistä asioista, Helenius väistelee.
Hän viimeistelee parhaillaan uutta sopimusta Sauerlandin kanssa.
– Nyt neuvotellaan. Kaikki menee kyllä hyvin ja sopimus syntyy.
Illan muita suomalaisottelijoita ovat Helsingin Niko Jokinen, jonka vastustaja tulee Espanjasta, sekä asepalvelustaan Santahaminassa suorittava Vantaan Edis Tatli. Hänen vastustajansa on Ranskan Damien Martin.
Eva Wahlström tekee ammattilaisdebyyttinsä. Äitiys on muuttanut Wahlströmiä nyrkkeilijänä.
– Ei muuten, mutta kun palasin kehään mä olin vihaisempi.
