Kirjailija Mauri Kunnakselle Vuoden lapsitekopalkinto

TunnustusVuoden 2009 lapsitekopalkinto on myönnetty taiteilijana ja kirjailijana työskentelevälle Mauri Kunnakselle. Espoolainen Kunnas on tehnyt töitä lastenkirjojen parissa runsaat 30 vuotta.

– Lastenkirjamarkkinoilla Kunnas on täysin suvereeni ykkönen Suomessa. Kunnas on kirjailija, joka tekee aina huolellisen pohjatyön, luonnehditaan palkitsemisperusteissa.

Kunnaksen kirjoja on myyty noin kuusi miljoonaa kappaletta, näistä 2,5 miljoonaa ulkomailla. Kirjoja on käännetty muun muassa fääriksi, katalaaniksi ja walesiksi.

Laskutavasta riippuen Kunnas on kirjoittanut noin 50 kirjaa. Osa on uudistettuja painoksia, osa kokoama- tai juhlalaitoksia, jotkut oheistuotteita. Monien tuotteiden ohella ainakin yksi kirja – Joulupukki ja Noitarumpu – on tuotettu myös elokuvaksi.

Kunnas on Nuorten Kotkien puheenjohtajan, kansanedustaja Sirpa Paateron mielestä opettanut monille suomalaisille enemmän Runebergistä, Kalevalasta, Seitsemästä veljeksestä ja 1800-luvun Suomesta kuin koululaitos.

– Kunnaksen kirjoissa on lämminhenkisiä koteja ja kaikenikäisiä, hyvin toistensa kanssa toimeentulevia ihmisiä. Kirjoissa säilyy mielenkiinto juoneen, mukavan rauhallisella poljennolla. Tärkeänä on tietenkin myös auttaa lapsia tutustumaan kirjojen kiehtovaan maailmaan, sähköisen maailman rinnalla, totesi Paatero palkinnon myöntämistilaisuudessa Espoon Leppävaaran kirjastossa.

Palkinto myönnetään vuosittain henkilölle tai yhteisölle tunnustuksena lapsen hyväksi tehdystä työstä. Palkinnon myöntää Nuoret Kotkat.

Palkintona on lasinen kotka, jonka on suunnitellut lasinpuhaltajamestari Jouko Rajala.

Palkinnon ovat aiemmin ennen Kunnasta saaneet muun muassa huumepoliisin päällikkö Torsti Koskinen, toimittaja Jukka Kajava, kansanedustaja Tarja Halonen, rouva Tellervo Koivisto sekä Heinähattu ja Vilttitossu -elokuva.