SalibandyWestend Indiansin miesten edustusjoukkue eteni toisena vuonna perättäin salibandyliigan karsintoihin. Viimeksi OLS sekä Nokian KrP olivat liian vahvoja. Tällä kertaa testataan pääkaupunkiseudun itäpuolen joukkueet. Aluksi on vastassa Porvoon Salibandyseura. Kolmella voitolla pääsisi jatkoon.
Kotiavaus pelataan tänä lauantaina kello 15.30 Tapiolan urheiluhallilla. Jos PSS kaatuu, haastaa Indians vantaalaisen liigaseuran AC HaKin.
Intiaani-miehistö vahvistui tällä kaudella noin kymmenellä pelaajalla. Tavoitteeksi joukkueelle asetettiin liiganousu.
– Urheilullisuuden korostaminen, pelaajien vahva sitoutuminen ja laadukas taustatyö loivat vankat perusteet tekemiseen, luennoi toiminnanjohtaja Mika Leiponen.
Sarjan alkuun osui kuitenkin muutama odottamaton tappio. Joukkue ei ollut silloin vielä valmis. Onnistumiset kuitenkin vapauttivat pelin.
Marraskuun puolivälistä helmikuun lopulle tuli 14 ottelusta 11 voittoa sekä kaksi tasapeliä.
– Ainoa tappio kärsittiin lohkovoittajalle sekä toiselle liigakarsintaan edenneelle joukkueelle FBT Porille vieraissa.
Karsintapaikoista taisteltiin viimeiseen asti. Lopulta ”Inkkarit sai venytettyä pisteen eron uhkaajiin.
Indiansin naisten edustusjoukkue eteni liigakarsintoihin ensi kertaa. Tiiviin ja hyvähenkisen ryhmän suurin vahvuus on ollut pitkäjänteinen laatuharjoittelu.
– Joukkue pelasi upean runkosarjan ja oli lohkon kärjessä lähes koko kauden, kehuu Leiponen.
Lohkovoittaja sai kotiedun. Ensimmäinen ottelu Tapanilan Erää vastaan pelataan tänä lauantaina kello 18.30 Tapiolan urheiluhallilla.
Erä voitti kolme vuotta sitten SM-kultaa, mutta putosi ryminällä divisioonaan.
– Inkkarit lähtevät ennakkoluulottomasti haastamaan suosikkia ja tavoittelemaan huipennusta hienoon kauteen, lupaa Leiponen.
Kahdella voitolla nousisi liigaan. Häviäjä saa toisen mahdollisuuden pelaamalla liigan 13. sijoittunutta joukkuetta vastaan.
Kuluvan kauden mukavana bonuksena intiaaninaiset etenivät Suomen cupin puolivälieriin. Vasta liigajohtaja NST oli liian vahva divarijoukkueelle. Pikkufinaalissa Indians kaatoi lahtelaisen ykkössarjalaisen SBandyn.
Salibandyliigan miesten ja naisten nousukarsintapelit Tapiolan urheiluhallilla lauantaina 6.3. Westend Indians–PSS klo 15.30 ja Westend Indians–Tapanilan Erä III klo 18.30.
