Hiekka pöllyää ja kasvoilla helmeilee hiki. Puvuissaan yleensä kulkevat yritysjohtajat hikoilevat nyt lenkkipolulla ja voimailevat pehmeällä hiekalla. Kisan aikana irvistetään, mutta maalissa kaikkia hymyilyttää.
Tässä tiivistetysti uuden lajin, StrongRunin, historian ensimmäisen kilpailun anti. Entinen kilpatriathlonisti Isa Merikallio halusi kehittää lajin, jossa juoksijoiden lihasvoima kehittyy. Avauskilpailu käytiin Matinkylän uimarannalla.
– Kestävyysjuoksijat ovat monesti kevytrakenteisia ja juoksevat kumarassa. Halusin juoksijoille lihaskuntoa. Ideana oli, että laji olisi lähellä palomiesten kuntotestiä, Merikallio selvittää.
StrongRun-kilpailu koostuu kahdesta kolmen kilometrin juoksuosuudesta ja kahdesta kahvakuulaosuudesta.
Jälkimmäisissä 24 kilon painoista kuulaa kannetaan ensin 10 metriä, jonka jälkeen kuula vedetään siihen kiinnitetyn köyden avulla takaisin. Tämä toistetaan kymmenen kertaa.
Merikallio kutsui lajin avauskilpailuun viisitoista yritysjohtajaa.
– Yritysjohtajat innostuvat yleensä helposti uusista asioista ja haasteita sinkoili nopeasti moneen suuntaan. Neljäsosa kutsutuista vastasi haasteeseen, kertoo yritysvalmentaja Merikallio.
Kilpailijoiden hymy alkoi selvästi hyytyä kahvakuulaosuuden viimeisillä toistoilla. Hyvällä kannustuksella kaikki selvisivät kuitenkin maaliin.
Puuhanainen aikoo viedä uutta lajia eteenpäin.
– Järjestämme yhteistyökumppaneidemme kanssa ensi vuonna avoimet SM-kilpailut, joissa on omat sarjat naisille ja junioreille. Kovakuntoisinta yritysjohtajaa etsitään ensi kesänä karsintojen kautta.
Merikallio haastaa yritysjohtajien esimerkillä erityisesti nuoria.
– Esimerkiksi varusmiesten kunto on laskenut ja haluamme kannustaa nuoria kuntoiluun. Kisan kärkikolmikossa oli kaksi pörssiyrityksen johtajaa, joten kiire on aika huono tekosyy jättää kuntoilu, Merikallio heittää.
Historian ensimmäisen StrongRun-kilpailun voittajaksi huhki Lääkärikeskuksen toimitusjohtaja Tero Silvola. Hän oli kisan jälkeen yhtä hymyä.
– Otimme haasteen vastaan, koska haluamme saada yritysjohtajia liikkumaan. Johtamisen laatuun vaikuttaa esimiehen henkinen hyvinvointi. Liikunta edistää sitä ja koko yrityksen hyvinvointia.
Kisa oli Silvolalle mieluinen haaste.
– Kahvakuulaosuuden jälkeen oli vaikea saada taas juoksurytmistä kiinni, koska kaikki veri pakkautui ylävartaloon. Laji kehittää hapenottokykyä ja kohottaa todella kuntoa. Talveksi pitäisi vain keksiä oma versio lajista, Silvola ehdottaa.
Johtaja lupasi viedä eteen päin StrongRunin ilosanomaa.
– Meillä on noin 100 000 työterveysasiakasta ja teemme kyllä pilke silmäkulmassa voitavamme, että laji yleistyisi asiakkaidemme yritysjohdossa. Tämä on hyvä keksintö ja lajia kannattaa ehdottomasti kokeilla.
– Suomen väestö ikääntyy koko ajan ja esimerkiksi työiän nostamiseen kohdistuu monenlaisia paineita. Siksi omasta kunnosta huolehtiminen on yhä tärkeämpää.
– Kisassa mukana olleet yritysjohtajat halusivat siis näyttää esimerkkiä niin nuorille kuin vanhoille, kisan voittanut Silvola kiteytti.
