Japanin jättijäristys meni konkaritoimittajalta ohi

Haluaisiko maailman sotatantereilla ja kriisialueilla vuosikymmeniä kiertänyt Rauli Virtanen olla nyt Japanissa?

Ulkomaanreportteri menee mietteliääksi. Hän on jo itsetutkiskellut, miksi hänen pitäisi olla siellä.

– Nykyhistorian pahin maanjäristys meni osaltani ohi. Vastaavia tuhoja sattuu kerran 300 vuodessa.

Virtanen seuraa tietenkin monilta kanavilta koti- ja ulkomaisten toimittajakollegoiden lähetyksiä Japanista. Automaattisesti tulee ajateltua, miten itse toimisi.

– Ainakaan en jäisi Tokioon, vaan pyrkisin niille pahimmille rannikkoalueille. Sieltä saisi aika rankan jutun.

Libyan rajalta hiljan palanneen espoolaisen Virtasen, 62, reissut vähentyvät muutenkin kirjaprojektien ja nuorimman pojan vuoksi.

– Vapaa toimittaja ei aina ole niin vapaa. Ja aika hölmöltähän näyttää, kun yli kuusikymppinen äijä juoksee pakoon mellakkapoliiseja, hän naurahtaa.

Pohjois-Afrikasta konkari ei silti malttanut pysyä poissa. Hän teki ensimmäisen matkansa sotatoimialueelle syksyllä 1972 Vietnamissa ja sen jälkeen juttuja on syntynyt kriisipesäkkeistä eri puolilta maailmaa, niin Afganistanista kuin Kosovostakin.

– Japanin varjoon jääneessä Libyassa päädytään todennäköisesti pattitilanteeseen. Valtavaa maata on vaikea ottaa nopeasti haltuun.

Pelolla ja terrorilla hallitussa Libyassa ei Muammar Gaddafin kannattajilla ja kapinallisilla ole oikein mitään neuvoteltavaa.

– Kumpikin puoli pelkää häviötä ja sitä seuraavia kostoja, Virtanen sanoo.

Bahrainissakin otetaan yhteen ja Virtanen ennustaa vaarallisia aikoja myös Iraniin.

– Vallasta pidetään kiinni kynsin hampain. Sieltä voi vielä tulla traagisia uutisia.

Haluan vaikuttaa ihmisten asenteisiin.”

Vieläkö sitten ulkomaankirjeenvaihtajia tarvitaan, kun luonnonmullistuksia ja sotia näkee reaaliajassa verkossa ja televisiossa?

– Kyllä henkilö tarvitaan edelleen paikan päälle. Kirjeenvaihtajien verkosto on tosin vähentynyt eikä yksin Suomessa, Virtanen vastaa.

Pinnallisen tietovyöryn sijaan hän arvostaa oikeasti kansan parissa tehtyjä dokumentteja ja aikakauslehtien reportaaseja.

– Itse ainakin haluan vaikuttaa jutuillani ihmisten asenteisiin.

Rauli Virtanen vierailee Laaksolahden kirjastossa ke 23.3. klo 18. Hän kertoo näkemyksiään Pohjois-Afrikan tilanteesta.