(PÄÄKIRJOITUS) Kuntarakenneuudistuksen torppaamisesta alkaa Espoon suuri taistelu. Raivokas vastarinta kaupungin itsenäisyyden puolesta alkoi välittömästi sen jälkeen, kun kuntaministeri Henna Virkkunen esitteli kuntauudistusta valmistelleen työryhmän suunnitelman keskiviikkona.
Kaupunginjohtaja Jukka Mäkelän mielestä metropolialuetta ei pidä yhdistää keinotekoisesti eikä pakottamalla. Espoon, Helsingin, Vantaan, Kauniaisten ja Sipoon muodostamasta metropolista ei kaupunginjohtajan mukaan synny säästöjä vaan päinvastoin.
Espoo vastustaa kuntien yhdistämistä ja onkin omalta osaltaan edistänyt metropolialueen yhteistyötä esimerkiksi maankäytössä, asumisessa, liikennesuunnittelussa ja ympäristöpalveluissa. Pääkaupunkiseudulla yhteistyötä tehdään lisäksi muun muassa koulutuksessa ja terveyden- ja sairaanhoidossa.
Taloudellisesti vahva Espoo on myös ollut halukas kehittämään entisestään kuntien välistä verkostomaista yhteistyötä. Se on tulevaisuutta, eikä hallintorajojen pyörittely.
Ongelma, johon ratkaisua haetaan, on tulevaisuuden palveluiden turvaaminen. Kuntarajojen muutokset eivät tuo tähän tarpeeseen yhtään lisärahaa. Päinvastoin. Suurbyrokratiat ovat aina syöneet, eivätkä säästäneet.
Todennäköisesti metropolialueelle suunniteltu suurkunta kaatuu mahdottomuuteensa. Kysymys kuuluukin, miten hallitus selviää hankkeestaan kasvojaan menettämättä.