Mielikuvaharjoittelu pelasti purjehduksen olympiatoivon

Vene venettä vastaan ja miehistö miehistöä vastaan taistelu on armotonta myös purjehduksessa. Kun Silja Lehtinen, Silja Kanerva ja Mikaela Wulff purjehtivat Lontoon esiolympialaisten voittoon ja saavuttivat maailmancupin nelossijan, suomalaisodotukset nousivat huippuunsa match race -luokassa.

Kun olympiakarsinnat oli käyty Australian Perthissä, Suomella oli koossa kuusi olympiapaikkaa, mutta joukossa ei ollut match racea. Kolmikko käytti oljenkortensa, jälkimmäisen mahdollisuutensa täydellisesti ja saavutti olympiapaikan voittamalla olympiakarsinnan helmikuun alussa Miamissa.

En voinut istuakaan, kun selkään sattui niin paljon.”

Puolen vuoden jännitys kulminoitui Mikaela Wulffin selkään. Pitkän ja solakan urheilijan tehtävänä on istua ja roikkua keulagastina ja se ei ole mitään lasten leikkiä.

– Vaiva paheni esiolympialaisissa ja kun saavuin himaan tuli stoppi. En voinut istuakaan, kun selkään sattui niin paljon. Siinä oli tosi monta tekijää, epätasapainoa ja lihaskireyttä, selvittää Wulff vaivaansa.

Viiteen kuukauteen hän ei päässyt purjehtimaan.

– Lokakuussa kävin tosin kahdesti vesillä Miamissa, mutta sen jälkeen selkä oli samassa tilanteessa.

Wulff pysyi silti toiveikkaana.

– Oli helpotus kuulla, ettei selässä ollut mitään vakavampaa. En päästänyt epätoivoa liikaa valloille. Piti vaan päästä sellaiseen tilaan, ettei tunnu enää kipua.

Iskikö stressi?

– Pysyin koko ajan aika rentona. Paineiden ottaminen ei olisi mitenkään jeesannut asiaa, vakuuttaa Wulff.

Lopulta hän oli ällistyttävän nopeasti valmis huippusuorituksiin.

– Moni on tullut kysymään miten se oli mahdollista. Tein koko viiden kuukauden ajan älyttömän paljon mielikuvaharjoituksia. Suosittelen niitä todella muillekin, vinkkaa Wulff.

Perthissä Wulffia paikkasi varanaiseksi miehistöön liitetty Annina Takala. Wulff ei kuitenkaan pelännyt menettävänsä paikkaansa projektissa lopullisesti, vaan luotti kokemukseensa ja asemaansa.

Olympiapaikka toi luonnollisesti helpotuksen Suomen mahdolliselle ykkössuosikille Weymouthin olympiaregatassa.

– Nyt vedetään täysillä. Meillä oli tarkoitus lähteä Weymouthiin harjoittelemaan, mutta siellä on niin kylmä, että taidamme mennä Miamiin, pohti Wulff edellisviikolla.

Viimekesäisistä pieleen menneistä Helsingin EM-purjehduksistakin saattaa olla apua matkalla olympialaisiin.

– Emme olleet tottuneet haastatteluihin ja siihen, että kesken treeniäkin oli kamera vesillä. Hyvä, että saatiin kokemusta.