Bluesin kaikki joukkueet taistelevat SM-mitaleista. Liigajoukkue pudotti Kärpät ja otti heti kaksi perättäistä voittoa liigan kakkoseksi sijoittuneesta Porin Ässistä. A- ja B-juniorit ottelevat ikäluokkiensa mestaruuksista JyPiä ja TPS:ää vastaan.
Myös C-junioreilla on mahdollisuus finaaliin. Se tarvitsee siihen vielä yhden voiton vastustajastaan TPS:stä. Kun naisetkin pääsivät pronssiotteluun Kärppiä vastaan, voidaan hyvällä syyllä todeta, että Espoossa pelataan kaikkien aikojen kiekkokevättä!
Porin Ässät oli liigan runkosarjan suurin yllättäjä. Sarjataulukon kakkospaikka tuli vakuuttavalla ja liikkuvalla peliesityksellä. Se lähtikin suosikkina Bluesin kaatoon. Espoolaisten Jari Sailio, Stefan Öhman, Roope Talaja ja Iiro Tarkki ovat olleet asiasta toista mieltä. Peräänantamaton taisteluasenne, hienot yksilösuoritukset ja suurin harppauksin kohentunut joukkueen itseluottamus ovat kääntäneet asetelman päälaelleen.
Blues otti kaksi voittoa ja jahtaa tosissaan paikkaa varsinaisiin mitalipeleihin.
Blues on kasvanut sisältä. Vielä runkosarjan lopussa esitykset laahasivat, peli ei tahtonut osua kohdalleen. Blues menetti maaliskuun alussa asemiaan ja joutui hakemaan vauhtia sekä uskoa itseensä vieraskentiltä.
Kolme perättäistä jatkoaikavoittoa ovat kasvattaneet koko joukkueen sydäntä ja peli on muuttunut kauttaaltaan tiiviimmäksi. Viime lauantaina Porin Ässät jäi jo espoolaisten jalkoihin, kun joukkueet kohtasivat toisessa osaottelussa Barona-areenalla. Tuossa kaadossa oli mukana koko espoolaismiehistö.
Kaikki on kuitenkin pahasti kesken. Vaikka peli on tiivistynyt ja Blues uskoo itseensä enemmän kuin vielä pari viikkoa sitten, asetelmat voivat muuttuvat muutamassa illassa. Tiukoissa pudotuspeleissä yhdelläkin ottelulla voi olla koko sarjan kääntävä merkitys.
Paineet siirtyvät lopputulosten mukaan aitiosta toiseen. Usein juuri henkiset asiat ratkaisevat.
Mutta juuri nyt Espoossa nähdään ja pelataan maan parasta jääkiekkoa. Matinkylässä on tarjolla lähes joka ilta suomalaista juniorikiekkoilua parhaimmillaan. Iso peli on luvassa myös Barona-areenalle. Tänään Blues ja Ässä kohtaavat toisensa jo neljännen kerran. Tuon pelin voittaja on todella lähellä välieriä.
Martti Merra
