Työttömät, yh-perheet ja maahanmuuttajat korostuvat apua tarvitsevissa, mutta apuun joutuu seurakuntien mukaan turvautumaan myös työssä käyviä.
Pääkaupunkiseudulla yhä useampi hakee taloudellista apua seurakuntien diakoniatyöstä, ja avuntarvitsijoiden joukossa on nyt myös työssäkäyviä.
Tilanteen heikkenemisen taustalla ovat työttömyys, hintojen nousu sekä sosiaaliturvan leikkaukset. Esimerkiksi Helsingissä diakonian asiakasmäärä kasvoi tammi–syyskuussa kuusi prosenttia edellisvuoteen verrattuna, ja Vantaalla diakonia-avustuksia myönnettiin kolmannes enemmän kuin vuotta aiemmin.
Erityisen vaikeassa asemassa ovat työttömät, nuoret, yhden vanhemman perheet sekä maahanmuuttajat.
Diakoniatyöntekijöiden mukaan köyhyys lisää yksinäisyyttä ja vaikeuttaa osallistumista arjen yhteisöllisiin hetkiin. Myös lapsiperheiden mahdollisuudet harrastuksiin ja pieniin juhliin ovat kaventuneet.
Lahja lähimmäiselle -joulukeräys järjestetään 9. marraskuuta – 7. joulukuuta, jolloin kerätään lahjakortteja jaettavaksi vähävaraisille.
Lahjakorteilla tuetaan erityisesti jouluruoan ja lahjojen hankintaa.
Viime vuonna keräyksen avulla apua sai yli 4 000 pääkaupunkiseudun asukasta.