Ringette: Suomen suurin ringetteseura Kiekko-Espoo tavoittelee ensimmäistä SM-kultaa.
Kiekko-Espoon Jenna Hakkarainen on yksi ringetten SM-sarjan kirkkaimmista tähdistä. Vasta 20-vuotias pelaaja valittiin tammikuussa SM-jatkosarjan kuukauden pelaajaksi.
Nyt Hakkarainen tavoittelee joukkuetoveriensa kanssa SM-kultaa, joka olisi ensimmäinen espoolaisille. Finaalissa vastaan asettuu kivikova Nokian Urheilijoiden Ringette.
Matka finaalin ei ollut helppo. Vastassa oli Helsinki Ringette, jossa Hakkarainen pelasi vielä viime kaudella
Täksi kaudeksi kasvattajaseuraansa palannut kirkkonummelainen abiturientti sanoo, että helsinkiläiset tarjosivat tiukan välierävastuksen.
– Helsinki Ringettellä on nuori ryhmä. He pelaavat huolettomasti. Kun he saivat flow-tilan päälle, heitä vastaan oli tosi vaikea pelata, Hakkarainen kuvailee.
Ringetten Suomen mestaruuksista on oteltu vuodesta 1987. Pääkaupunkiseudulla Helsinki Ringette on voittanut Suomen mestaruuden kerran kauden 2007–2008 päätteeksi.
Käy Kiekko-Espoon kauden päätteeksi miten tahansa, Espoossa on edessä vilkas ringettevuosi. Ringeten naisten ja nuorten MM-kilpailut järjestetään tulevana syksynä Espoossa, ja Ringetteliiton tavoitteena on järjestää suurin suomalainen ringettetapahtuma kautta aikojen.
Näyttävän tapahtuman tavoitteena on innostaa uusia harrastajia lajin pariin.
MM-kisatapahtuman yleisömääräksi odotetaan peräti yli 15 000 vierasta. Tapahtuman suojelijana toimii tasavallan presidentti Sauli Niinistö, ja molemmat naisten MM-finaalit tullaan televisioimaan suorana Ylellä.
Jenna Hakkarainen on edustanut Suomea MM-tasolla jo nuorten U21-maajoukkueessa 2019 olleessaan vasta 17-vuotias. Syksyllä hän pelaa suurella todennäköisyydellä ainakin nuorten maajoukkueessa.
Hakkaraisen bravuuri on viimeistely.
– Vihaan häviämistä. Maalinteko on aina ollut minun juttuni, Hakkarainen sanoo maalintekijän itsevarmuudella.
Tuleeko kutsu myös naisten joukkueeseen?
– Tähdätään nyt ensin nuorten kisoihin, Hakkarainen toppuuttelee.
Tapiolassa pelattavien MM-kisojen lisäksi Matinkylässä järjestetään syksyllä samaan aikaan kansainvälinen suurturnaus junioreille. Siihen osallistuu 48 joukkuetta.
– Tulemme yhteistyössä Espoon kaupungin kanssa järjestämään myös paljon koululaistapahtumia sekä matalan kynnyksen lajin kokeilutapahtumia ympäri Espoota. Ringette näkyy varmasti ensi syksynä isosti eri puolilla Espoota, sanoo viestintä- ja markkinointipäällikkö Katariina Kurikko Suomen Ringetteliitosta.
– Haluamme olla mukana tuomassa liikunnan iloa espoolaisten arkeen, hän lisää.
Kiekko-Espoo aloittaa ringetten SM-finaalit Nokialla la 2.4. Ensimmäinen kotipeli on su 3.4. Tapiolan jäähallissa Urheilupuistontie 3).