Ammattilaisena pelaava Jere Sallinen on innoissaan Kiekko-Espoon menestyksestä. Hän pitää auki mahdollisuutta palata Espooseen. Tällä hetkellä miehen ykköstavoite on kuitenkin Sveitsin mestaruus.
Sveitsin liigan välieräottelut käynnistyvät runkosarjan toiseksi sijoittuneella joukkueella toiveikkaissa merkeissä.
Espoon kasvatin Jere Sallisen joukkue ja sarjakakkonen Biel-Bienne keräsi saman pistemäärän, 101, kuin runkosarjan voittaja Servette.
Joukkue lähtee siis hyvistä asemista metsästämään kirkkainta kruunua kauden päätteeksi.
Sveitsin liigassa pelaa tänä vuonna ennätysmäärä (26) suomalaisia kiekkoilijoita. Jokaisen joukkueen ulkomaalaisvahvistukset ovat huippuluokkaa.
Sveitsissä joukkueessa voi olla kymmenen ulkomaalaisvahvistusta, joista kuusi voi asettua kokoonpanoon.
Sallisen mukaan liigan taso on timantinkova, eikä ”pleijareihin” ole tarjolla ainoatakaan suosikkivastustajaa.
– Täällä on 8–10 huippujoukkuetta, helppoa nakkia ei ole, Sallinen sanoo.
Kokenut kahden MM-kullan mies tietää, miten tärkeissä peleissä pärjää.
– Tarvitaan hyvä flow-tila. Pään pitää pysyä kylmänä eikä saa sortua hulivilikiekkoon. Siitä ei seuraa hyvää. Kurinalaisuutta, yli- ja alivoima tikissä ja maalivahtipeli kuosissa, siinä avainasiat hyvälle keväälle.
En ole asiaa vielä miettinyt, mutta olisihan se hienoa.
Jere Sallinen ajatuksesta palata pelaamaan Espoossa.
Sveitsissä pelataan varsin erilaista lätkää kuin Suomessa. Kotimaisessa liigassamme pelataan tarkasti roolitettua ja ennalta suunniteltua joukkuepelaamista. Sveitsissä pelaajilla on vapaammat kädet toteuttaa itseään.
– Täällä joukkueissa on hyvin erityylisiä pelaajia. Kaikki eivät välttämättä ole aina joukkuepelaajia, jotka raatavat läpi ottelun molempiin päätyihin sata lasissa. Erilaisia taustoja löytyy myös meidän joukkueessa, Sallinen kertoo.
Maajoukkueen päävalmentajan Jukka Jalosen luottopelaajiin viime vuosina kuulunut Sallinen on tunnollinen ja kurinalainen kiekkoilija.
Ei siis ole ihme, että Sallinen raataa joka ilta yli 20 minuuttia. Hyökkääjä urakoi yli- ja alivoimissa täydet minuutit.
– Pleijareissa tunnelma kiihtyy ja pelataan kovaa. Fakta on, että välillä kropassa tuntuu, Sallinen tunnelmoi tulevaa.
Sallisella on kolmen vuoden sopimus nykyseuraansa. Viime kausi oli espoolaiselle sentterille ensimmäinen.
– Viime keväänä hävittiin ensimmäisellä kierroksella Zürichille seitsemännessä pelissä.
Tällä kaudella Biel-Biennen meno on ollut tasaista ja vakuuttavaa. Joukkueen tavoite oli olla kuuden sakissa.
Sallinen on joukkueensa sisäisessä pistepörssissä neljäntenä.
– Oma pelini on mielestäni välillä ailahdellut, mutta tulosta on tullut tasaisesti. Enemmänkin olisi voinut osumia tulla, hyökkääjä manailee.
Sallinen seuraa tarkasti myös kotikaupunkinsa Espoon nykyistä kiekkohuumaa. Kiekko-Espoo aloittaa maaliskuussa Mestis-mestaruuden metsästyksen runkosarjan selvänä voittajana.
Sallinen on innoissaan Kiekko-Espoon menestyksestä ja pyrkimyksistä Liigaan.
Hyökkääjä pelasi viimeksi Espoon sininen pelipaita päällä kaudella 2011–2012 – nähdäänkö maailmanmestari vielä kotijäillä?
– En näe sille mitään estettä. En ole asiaa vielä miettinyt, mutta olisihan se hienoa, Sallinen hymyilee.
Pitäisikö Kiekko-Espoon tuoreen toimitusjohtaja Aku Kallosen jo varmuuden vuoksi soittaa Sveitsiin?
Ikää ja uraa Sallisella on vielä järjellä. Hän on 33-vuotias, kun sopimus Biel-Bienneen päättyy.
Länsiväylä seuraa Jere Sallisen otteita Sveitsin liigassa. Tämä on sarjan kolmas juttu.